Proyectos usando e-Ciencia: e-VLBI

Existen muchos proyectos que usan la e-Ciencia pero uno de los más espectaculares y que emplea de forma exhaustiva recursos distribuidos en la red es e-VLBI.

VLBI (Very Long Baseline Interferometer), consiste en utilizar numerosos radiotelescopios repartidos por todo el mundo, con gran distancia entre ellos, para que mediante una técnica de interferometría, observando todos la misma imagen al mismo tiempo, se obtenga una gran resolución en las observaciones que se realizan de fuentes de emisión radio procedentes de objetos remotos en el espacio.

Pero lo que antes se realizaba grabando la información en cintas magnéticas y mandándolas luego a un punto central (JIVE) en Holanda, ahora se hace concentrando la señal de los observatorios usando las redes de investigación a nivel mundial, para obtener en tiempo real la información que necesita el científico. Es lo que conocemos como e-VLBI.

En España uno de los observatorios que pronto estará operativo en e-VLBI es el "Observatorio Astronómico
Nacional" con su radiotelescopio en Yebes, Guadalajara.
De esta forma se evitan muchos pasos intermedios, se comprime el tiempo y la reacción ante eventos o transiciones que se produzcan en los objetos que se observan se puede realizar de forma inmediata. Además desaparecen problemas que antes se tenía en el caso de que hubiera algún problema de calibración. Con la cintas hasta después de meses no se podía reaccionar y se perdía el tiempo de observación hasta que no se detectaba el error.

Mediante el proyecto EXPReS (Express Production Real-time e-VLBI Service) trata de conseguir un sistema e-VLBI en producción, aumentando además el número de observatorios a nivel mundial y mejorando el sistema software/hardware que realiza la concentración y el análisis en el nodo central. También se intenta construir un prototipo distribuido que permita usar tecnología grid con una concentración diversificada en varios nodos.
La mejor señal es la satisfacción de los científicos que ven cómo la aplicación de la e-Ciencia, sensores distribuidos, redes de muy alta velocidad, computación en la red, central o distribuida aumenta sus posibilidades y les permite buscar nuevos retos.

e-Ciencia ? definición

Estamos hablando de e-Ciencia, pero en realidad qué es?.

El Libro blanco de la e-Ciencia que un grupo de expertos, reunido por la FECYT, realizó en 2004 la define así:

"Se entiende la e-Ciencia como el conjunto de actividades científicas desarrolladas mediante el recursos distribuidos accesibles a través de Internet"+

En realidad es algo que en algunos casos llevábamos mucho tiempo haciendo, pero que con este término ahora lo intentamos calificar de forma más clara y precisa, analizando sus componentes y explotándolos al máximo. En realidad con la taxonomía que se perfiló en el Libro blanco:

Se llega a utilizar una serie de aplicaciones científicas en diferentes áreas del conocimiento que usan recursos de todo tipo, empleando las redes de comunicación y un elemento intermedio, denominado "middleware", que permite esa intermediación entre aplicaciones y recursos. Los recursos pueden ser los propios científicos que interaccionan entre sí, computación distribuida grid o supercomputadores conectados en la red, repositorios de datos, sistemas de visualización, acceso a sensores (microscopios, observatorios, detectores sísmicos, etc.), y todo lo que se nos ocurra con una combinación de varios de estos elementos. En definitiva, e-Infraestructuras que nos permiten generar e-Ciencia.

Mateo Valero y la 47

M.Valero V.Casares V.Castelo

A mi colega y condiscípulo Mateo Valero le han dado el prestigioso premio Eckert-Mauchly, con una cita que textualmente dice: "For extraordinary leadership in building a world class computer architecture research center, for seminal contributions in the areas of vector computing and multithreading, and for pioneering basic new approaches to instruction-level parallelism". Un reconocimiento absolutamente merecido a su magnífica trayectoria profesional.

Creo que es todo un honor para nuestro país, pero para mi es un placer personal porque tengo la suerte de compartir muchos temas profesionales directamente con él y con su BSC. En el tema de la e-Ciencia, precisamente Mateo fue el chairman del Grupo de Trabajo que generó el libro blanco de la e-Ciencia en España 2004, algo a lo que ahora estamos intentando dar continuidad.


Pero es que además Mateo Valero y yo somos de la 47 promoción de Teleco de Madrid (1974), la que inventó el SATELEC, una promoción de gran solera y que llevamos todos con gran orgullo, sobre todo porque tenemos en ella a compañeros muy valiosos, y de muestra Mateo.

En la foto de portada estoy con Mateo y Vicente Casares, investigador en temas TIC de la Universidad Politécnica de Valencia, otra figura de la 47.

Nueva página de e-Infraestructuras de la Comisión Europea

Ha cambiado y desde luego siempre es bueno tener a mano la página de e-Infraestructuras de la Comisión Europea: quién es quién en la unidad "GÉANT & e-Infrastructure", para conocer a las personas y ver sus caras, algo siempre humano y muy importante, las convocatorias, o los eventos que organizan. Por cierto, el 12 de julio se realizará el "1st Virtual Forum of Global Research Communities", evento que se podrá ver y en el que se podrá participar de forma activa por la red utilizando ISABEL, la muy práctica aplicación multimedia para este tipo de ventos interactivos, de nuestro colega Juan Quemada.

I Reunión de e-Ciencia en Andalucía

En la I Reunión de e-Ciencia en Andalucía que se está celebrando estos días en Granada, en el Instituto de Astrofísica de Andalucía del CSIC (IAA), se constanta el interés de los científicos en este asunto de la e-Ciencia. La mayoría de los asistentes a la reunión eran en realidad usuarios finales, potenciales utilizadores y muchos , aunque no lo supieran, ya utilizando ciertas aplicaciones de la e-Ciencia. Pero queda mucho por recorrer, en Andalucía con esta iniciativa promovida por investigadores (e-CA) y la que desde el CICA se presenta como promoción de e-Infraestructuras de red y supercomputación, se comienzan a dar los pasos adecuados en esta línea de promoción de la e-Ciencia.

En cualquier caso, lo que se percibe es la frontera existente y por tanto la dificultad del científico a utilizar tecnologías que son en sí mismo complejas. Es necesaria formación y que las herramientas que utilice sean lo suficientemente sencillas como para que el científico se desprocupe de otras tareas técnicas que no sean de su área de conocimiento. La e-Ciencia en Andalucía queda lanzada en Granada.

10 años de Espanix

Ayer, 14 de junio de 2007, se celebró el 10º Aniversario de la Asociación Espanix. Hace 10 años el tráfico entre proveedores de Internet en España se intercambiaba mediante costosas, y normalmente muy saturadas, líneas internacionales en puntos como Londres, Amsterdam o Nueva York. El Nodo Neutro Espanix vino a aliviar aquella situación y permitir la interconexión directa de proveedores, con el consiguiente beneficio para los usuarios de Internet.
Diagrama esquemático de Espanix (1995) M.A.Sanz

Luego hubo una situación de indefinición sobre dónde se ponía el nodo, pero al final con la muy efectiva intervención de Javier Solá (entonces en AUI), se decidió que estuviera en un sitio neutro y Miguel Ángel Sanz preparó el borrador de los pliegos técnicos para el hospedaje. El resto de la historia se puede ver en el web de Espanix. RedIRIS, por razones de los compromisos del MEC con Telefónica no pudo realizar su integración en Espanix hasta 2001 y los primeros bits con Espanix se intercambian el 16 de enero de 2002.

Sobre la ceremonia de ayer, Cristobal López, Gerente de la asociación, hizo un resumen desde la creación de Espanix agradeciendo la labor de todos aquellos que habían contribuido al éxito del punto neutro durante todos estos años.
Pero eché de menos la presencia de muchos aquellos que estuvieron en la primera fase, sólo estuvo Juan Antonio Esteban (entonces en Goya Servicios Telemáticos), espero que en el próximo aniversario haya más gente de los históricos.

e-Ciencia Andaluza

Parece que la e-Ciencia, o al menos ese concepto, ya que muchas de las actividades que entendemos bajo esa idea ya se estaban realizando desde hace mucho tiempo, está despegando en España.

En Andalucía, bajo el logo de e-CA (e-Ciencia Andaluza) se pone en marcha el proyecto de "Creación de una infraestructura andaluza", coordinado por el Instituto de Astrofísica de Andalucía, y en el que participarán toda una serie de grupos científicos de centros del CSIC y de universidades, que junto con el CICA, motor de infraestructuras TIC, desde los orígenes de la primera red autonómica de investigación en España (RICA), puede suponer una apuesta para reactivar este tipo de iniciativas en la Comunidad Andaluza. Esto, coordinado con la red que se va a desplegar a nivel nacional (Red Española de e-Ciencia), puede ayudar a dar la máxima eficiencia al Sistema Español de Ciencia y Tecnología.

IETF, IAB: tráfico no deseado y el routing

La verdad es que estoy un poco retrasado y me estoy leyendo el IETF Journal (Vol 2, Issue 3) del año pasado que me ha llegado en versión de papel hace poco, pero en lo que llevo leído hasta ahora, uno de los temas más importantes es que se constata la preocupación del propio IETF y del IAB (Internet Architecture Board) sobre el grado alcanzado por el tráfico no deseado en Internet, se estudian actuaciones a realizar, no todas todas técnicas, e incluso el IAB se pregunta sobre la conveniencia de hacer cambios en la arquitectura de Internet para evitar estos problemas y otros mayores, caso de producirse un ataque al núcleo de la infraestructura de routing.

Otra de las preocupaciones del IAB es la escalabilidad en cuanto a la tabla que deben mantener los routers que no usan rutas por defecto, con grandes dificultades en términos de computación, lo que pone al límite el hardware utilizado y su potencia/disipación de calor. Esto es algo que ya comentaba con Miguel Ángel Sanz, hace bastantes años, cuando estábamos en RedIRIS, pero al parecer en estos momentos el problema es urgente. Además, hay que tener en cuenta que en esto IPv6 e IPv4 comparten la mayoría de las propiedades de routing y sus caracteristicas de escalabilidad. Por tanto, se llega a plantear la posibilidad de tener incluso que cambiar el BGP (Border Gateway Protocol). Aquí, tanto en términos de cambios drásticos de arquitectura como en ahorro energético, la propuesta UETS/EFR de José Morales Barroso, socio de ISOC-ES, concentrada en la Jornada que se celebró en el Ministerio de Medio Ambiente en 2006 y en el libro que se ha generado resumen del evento, podría ser una alternativa a lo que está buscando el IAB.

ISOC en la StopSpam Alliance

ISOC se ha incorporado a la StopSpam Alliance como miembro asociado. Ver la nota oficial.

Las medidas contra el spam tienen una efectividad relativa, pero lo que no podemos hacer es quedarnos de brazos cruzados. La coordinación internacional de ISOC en este área puede ser muy importante. Como también la que desde hace mucho tiempo lleva a cabo Jesús Sanz de las Heras desde RedIRIS. Su información sobre el abuso en el correo electrónico y el Foro ABUSE que promueve son algunas de esas medidas de reacción que debemos hacer ante este tipo de atentados contra Internet.

Importancia de las Infraestructuras de Investigación

La última conferencia de Infraestructuras de Investigación en Europa, ECRI2007, celebrada en Hamburgo, reafirma la importacia de este tipo de recursos y en sus conclusiones, en uno de los puntos, señala la necesidad del uso de las e-Infraestructuras de cara a su óptimo aprovechamiento. Por tanto, en el diseño de las Instalaciones Cientifico Técnicas Singulares se deberán tener muy en cuenta sus conexiones a las Redes de Investigación, a nivel nacional o autonómico.

DEGREE: Grids en Ciencias de la Tierra

Un proyecto que no conocía, aunque seguramente a partir de ahora conoceré mejor: DEGREE (Dissemination and Exploitation of Grids in Earth Science)

Diseminación y explotación de Grids en el área de Ciencias de la Tierra, un área siempre espectacular y con gran impacto mediático. Seguramente habrá que tenerlo en cuenta de cara a nuestros proyectos de e-Ciencia.

Ya he votado, por la Alhambra

Como maravilla del mundo. Este tipo de votaciones no me entusiasman, pero mi amigo Chimo Soler está movilizando este tema con mucha energía y a mi me ha servido para recordar mis visitas a la Alhambra y las fotos de esa auténtica maravilla.

Digitalizando y sin cables

Qué maravilla!. Ahora me ha dado por digitalizar fotos antiguas.

Inmediatamente con Internet se las paso a mis familiares, amigos, o las pongo a disposición de todo el mundo. Tengo para varios años de digitalización. Además, casi sin cables, aunque en esta foto que adjunto parece que no era así. No sé dónde la hice.

Éxito de la conferencia de Ibergrid en Santiago

La conferencia de Ibergrid fue todo un éxito http://www.ibergrid.eu/

Los conferenciantes invitados, todo un lujo, tuvimos hasta Ian Foster, el padre del Grid. El resto de comunicaciones muy interesante.

Además la Ministra Cabrera estuvo muy contundente sobre el apoyo del Ministerio a estas iniciativas de e-Ciencia y sobre la progresiva instalación de fibras oscuras en RedIRIS.

Hicimos una presentación de la Red Española de e-Ciencia, lo que levantó bastante expectativa.

La coordinación con nuestros colegas portugueses muy interesante, y también con Latinoamérica hay muy buenas perspectivas.